Wietnam to kraj fascynujących kontrastów, gdzie nowoczesność przeplata się z wielowiekową tradycją. Ten długi, wąski kraj w Azji Południowo-Wschodniej oferuje niezwykle zróżnicowane krajobrazy – od majestatycznych gór na północy, przez malownicze wybrzeże z kilometrami piaszczystych plaż, po bujną, tropikalną deltę Mekongu na południu. Jednak to właśnie miasta Wietnamu stanowią prawdziwe kulturalne i historyczne serce kraju. Każde z nich posiada swój niepowtarzalny charakter i oferuje podróżnym wyjątkowe doświadczenia. Przyjrzyjmy się najpiękniejszym miastom Wietnamu i temu, co warto w nich zobaczyć podczas podróży przez ten fascynujący kraj.
Hanoi – kulturalna stolica pełna tradycji
Hanoi, stolica Wietnamu, to miasto, gdzie historia jest wciąż żywa na każdym kroku. Położone malowniczo nad Rzeką Czerwoną, zachwyca unikatową mieszanką wpływów francuskich, chińskich i rodzimych wietnamskich. Sercem miasta jest Stare Miasto (Hoan Kiem) z charakterystycznymi wąskimi uliczkami, gdzie każda specjalizuje się w innym rodzaju handlu, oraz tradycyjną architekturą kolonialną.
Obowiązkowym punktem zwiedzania jest Świątynia Literatury (Van Mieu), najstarsza uczelnia w Wietnamie założona w 1070 roku, będąca hołdem dla konfucjańskich uczonych. Jej spokojne dziedzińce i starannie utrzymane ogrody oferują wytchnienie od miejskiego zgiełku. Nie można też pominąć Mauzoleum Ho Chi Minha, gdzie spoczywa zabalsamowane ciało rewolucyjnego przywódcy – miejsce to ma ogromne znaczenie symboliczne dla Wietnamczyków.
Wyjątkowym doświadczeniem jest poranny lub wieczorny spacer wokół Jeziora Hoan Kiem (Jezioro Zwróconego Miecza), z malowniczą Świątynią Żółwia na niewielkiej wyspie. O świcie zobaczysz tu mieszkańców ćwiczących tai chi, a o zmierzchu – rodziny cieszące się chłodniejszym powietrzem. Dla miłośników kultury, Teatr Lalek Wodnych oferuje tradycyjne przedstawienia, które powstały w delcie Rzeki Czerwonej ponad 1000 lat temu – to forma sztuki unikalna dla Wietnamu.
Hanoi najlepiej zwiedzać pieszo lub tradycyjną rikszą (cyclo), która pozwala na powolne chłonięcie atmosfery miasta i obserwowanie codziennego życia mieszkańców. Zatrzymaj się na kawę po wietnamsku w jednej z licznych kawiarni – to doskonała okazja, by odpocząć i poobserwować miejskie życie.
Ho Chi Minh (Sajgon) – tętniąca życiem metropolia
Ho Chi Minh, dawniej znany jako Sajgon, to największe miasto Wietnamu i jego ekonomiczne centrum. W przeciwieństwie do tradycyjnego Hanoi, Ho Chi Minh uderza nowoczesną architekturą, szerokimi bulwarami i szybkim tempem życia, choć nie brakuje tu również historycznych perełek ukrytych wśród drapaczy chmur.
Pałac Zjednoczenia (Reunification Palace) to symbol końca wojny wietnamskiej, gdzie w 1975 roku czołg północnowietnamski sforsował bramę, kończąc długoletni konflikt. Wnętrza pałacu pozostały niemal niezmienione od lat 70., oferując fascynującą podróż w czasie. Niedaleko znajduje się Katedra Notre Dame – imponująca neogotycka świątynia z czerwonej cegły sprowadzonej z Francji oraz Poczta Główna zaprojektowana przez Gustave’a Eiffla – architektoniczne świadectwa francuskiej obecności kolonialnej.
Miłośnicy historii powinni koniecznie odwiedzić Muzeum Pozostałości Wojennych, przedstawiające wstrząsającą prawdę o wojnie wietnamskiej i jej konsekwencjach dla ludności cywilnej. Z kolei Pagoda Cesarza Jadeitowego (Chua Ngoc Hoang) to piękna świątynia taoistyczna z XIX wieku, gdzie wciąż odbywają się tradycyjne obrzędy religijne.
Dla doświadczenia współczesnego oblicza miasta, warto odwiedzić dynamicznie rozwijającą się dzielnicę finansową z imponującym drapaczem chmur Bitexco Financial Tower, skąd rozciąga się panoramiczny widok na miasto i meandrującą rzekę Sajgon. Wieczorem nie zapomnij o spacerze po tętniącej życiem ulicy Bui Vien, gdzie możesz skosztować lokalnych przysmaków w licznych restauracjach i barach.
Hoi An – magiczne miasto lampionów
Hoi An to prawdopodobnie najbardziej urokliwe miasto Wietnamu, zasłużenie wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Ten dawny port handlowy zachował swoją XVI-wieczną architekturę i atmosferę, tworząc magiczną scenerię, szczególnie po zmroku, gdy tysiące kolorowych lampionów rozświetlają ulice, odbijając się w wodach kanałów.
Stare Miasto to fascynujący labirynt wąskich uliczek z doskonale zachowanymi drewnianymi budynkami, które harmonijnie łączą wpływy chińskie, japońskie i europejskie. Symbolem miasta jest Japoński Kryty Most (Chua Cau) z XVI wieku, z wbudowaną małą świątynią, który niegdyś łączył japońską i chińską dzielnicę handlową.
Hoi An słynie również z mistrzowskich krawców szyjących na miarę – to idealne miejsce, by zamówić tradycyjny wietnamski strój ao dai, elegancką sukienkę czy zachodni garnitur w zaskakująco atrakcyjnej cenie. Wieczorem warto wybrać się na romantyczny rejs po rzece Thu Bon, gdzie można puścić na wodę papierowy lampion z życzeniem – lokalny zwyczaj przynoszący szczęście.
W Hoi An co miesiąc podczas pełni księżyca odbywa się magiczny Festiwal Lampionów, gdy miasto wyłącza elektryczność i rozświetla się wyłącznie blaskiem tysięcy kolorowych lampionów. To niezapomniane doświadczenie, które warto zaplanować podczas swojej podróży.
Okolice Hoi An
Będąc w Hoi An, warto zaplanować wycieczkę do pobliskich ruin My Son – imponującego sanktuarium hinduistycznego z czasów imperium Czampa (IV-XIV wiek). To wietnamski odpowiednik kambodżańskiego Angkor Wat, choć w mniejszej skali, gdzie czerwone cegły świątyń kontrastują z intensywną zielenią otaczającej dżungli. Niedaleko znajdują się również piękne plaże An Bang i Cua Dai, idealne na relaks po intensywnym zwiedzaniu, gdzie możesz odpocząć w jednej z przybrzeżnych restauracji serwujących świeże owoce morza.
Hue – dawna cesarska stolica
Hue, malowniczo położone nad Rzeką Perfumową (Song Huong), było stolicą Wietnamu podczas panowania dynastii Nguyen (1802-1945). To miasto o ogromnym znaczeniu historycznym i kulturowym, gdzie znajduje się imponujący Kompleks Cytadeli wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Sercem Cytadeli jest Zakazane Purpurowe Miasto (Tu Cam Thanh) – dawna siedziba cesarzy, wzorowana na Zakazanym Mieście w Pekinie. Mimo znacznych zniszczeń podczas wojny wietnamskiej, wciąż robi ogromne wrażenie swoim rozmachem, pięknem i symboliką. Trwające prace restauracyjne stopniowo przywracają temu miejscu dawną świetność.
Na malowniczych przedmieściach Hue znajdują się grobowce cesarskie dynastii Nguyen – prawdziwe arcydzieła architektury i sztuki ogrodowej. Szczególnie imponujące są mauzoleum cesarza Tu Duca, otoczone szmaragdowymi stawami z lotosami, oraz grobowiec Khai Dinha z niezwykłą mieszanką tradycyjnych stylów wietnamskich i europejskich, bogato zdobiony mozaikami ze szkła i porcelany.
Wyjątkowym doświadczeniem jest poranny rejs tradycyjną łodzią po Rzece Perfumowej, z wizytą w Pagodzie Thien Mu – majestatycznej siedmiopiętrowej świątyni będącej nieoficjalnym symbolem miasta. Z jej tarasu roztacza się zapierający dech widok na rzekę i otaczające wzgórza.
Da Nang – nowoczesność między górami a morzem
Da Nang, strategicznie położone między Hoi An a Hue, to dynamicznie rozwijające się miasto, które harmonijnie łączy nowoczesną infrastrukturę z naturalnymi cudami. Jego główną atrakcją jest spektakularny Most Smoka (Cau Rong), który w weekendowe wieczory zamienia się w prawdziwy spektakl – smocza głowa mostu zieje prawdziwym ogniem i wodą, przyciągając tłumy mieszkańców i turystów.
Miłośnicy plażowania z pewnością docenią plażę My Khe (znaną również jako China Beach), rozciągającą się na 30 km wzdłuż wybrzeża, z krystalicznie czystą wodą i drobnym, złotym piaskiem. Dla poszukiwaczy duchowych doznań, Góry Marmurowe (Ngu Hanh Son) oferują spektakularne jaskinie z buddyjskimi sanktuariami i punkty widokowe, z których roztacza się panorama na miasto i wybrzeże.
Warto również odwiedzić Muzeum Sztuki Czamskiej, prezentujące największą na świecie kolekcję rzeźb i artefaktów ludu Czamów, którzy rządzili centralnym Wietnamem od II do XVII wieku. Ekspozycja pozwala lepiej zrozumieć bogatą historię regionu i wpływy hinduistyczne w kulturze Wietnamu.
Praktyczne wskazówki dla podróżujących po Wietnamie
Planując zwiedzanie wietnamskich miast, warto pamiętać o kilku praktycznych kwestiach, które pomogą ci w pełni cieszyć się podróżą:
Najlepszy czas na podróż zależy od regionu ze względu na różne strefy klimatyczne – północ (Hanoi) najlepiej odwiedzać od października do grudnia, gdy jest sucho i stosunkowo chłodno; centrum (Hoi An, Hue) od stycznia do sierpnia, unikając pory deszczowej jesienią; a południe (Ho Chi Minh) w okresie suchym od grudnia do kwietnia, gdy upały są mniej dokuczliwe.
Transport między miastami najwygodniej zapewnić sobie lotami krajowymi (zaskakująco tanie i częste) lub pociągami (wolniejsze, ale oferujące niezapomniane widoki i autentyczne doświadczenie). Wewnątrz miast sprawdzają się taksówki (zawsze upewnij się, że taksometr jest włączony lub negocjuj cenę przed wejściem) i aplikacje typu Grab, które są bezpieczne i wygodne.
Wietnam to kraj generalnie bezpieczny dla turystów, ale warto zachować standardowe środki ostrożności, szczególnie w zatłoczonych miejscach i na targach. Pamiętaj też o szacunku dla lokalnej kultury – odwiedzając świątynie, zakrywaj ramiona i kolana, zdejmuj buty wchodząc do miejsc kultu i zawsze pytaj o zgodę przed fotografowaniem mieszkańców.
Każde z opisanych miast zasługuje na przynajmniej 2-3 dni zwiedzania, by móc poznać nie tylko główne atrakcje, ale także poczuć ich prawdziwy charakter. Idealny plan podróży po Wietnamie powinien uwzględniać zarówno północ, jak i południe kraju, z przystankami w centralnych miastach jak Hoi An i Hue, by w pełni doświadczyć kulturowej, kulinarnej i krajobrazowej różnorodności tego fascynującego kraju.